太监和宫女对食是什么意思？有何历史渊源

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　　　太监和宫女对食是什么意思？太监无妻儿，宫女无夫，两者由此而结成临时伴侣，以慰深宫之寂寞，这种关系称为对食。对食最早见于汉代，从这一称呼本身来分析，可能是太监、宫女在一起吃饭，还不含有共寝之意。隋唐五代时期的《宫词》有云：莫怪宫人夸对食，尚衣多半状元郎。这大致反映出此时宫中也有对食的现象。迨至明代，太监与宫女因相互抚慰而结为对食的情形已相当普遍，甚至于一个宫女入宫很久而无对食，会遭同伴取笑为"弃物"。一旦太监与宫女两情相悦，还有热心而甘当媒妁的人为之撮合。究其缘由，则在于宫中低级太监无力娶妻纳妾，宫女又很少有机会被皇上临幸，太监和宫女便只有自己寻求安慰，所谓"宫掖之中，怨旷无聊，解馋止渴，出此下策耳。"

　　　明代太监与宫女之间的伴侣关系，又有菜户之称。从史料分析，菜户与对食应是有区别的。对食可以是太监、宫女之间，也可以是同性之间，且大多具有临时性；而可称为菜户是共同生活，如同夫妻，具有相当的稳定性。明朝初年，朱元璋对太监与宫女之间的这种行为深恶痛绝并严加取缔，对娶妻成家的太监更处以十分残酷的剥皮之刑。但自永乐而后，太监地位上升，这一禁令随之烟消云散。史载："宫人无子者，各择内监为侣，谓菜户。其财产相通如一家，相爱如夫妇。既而嫔妃以下，亦颇有之，虽天子亦不之禁，以其宦者，不之嫌也。"大致类似的史料也见于野史。据《万历野获编》所载，最初因值房太监和司房宫女接触较多，便逐渐产生感情。太监以此为基础，往往主动替宫女采办衣食、首饰及日用杂物，以表达追慕之情。宫女若相中此太监，即可结成伴侣，称为菜户。菜户在明代宫中是公然允许的，即使是皇帝、皇后有时也会问太监"汝菜户为谁？"太监只据实回答即可。