在建国前,刘伯温谋划军国为朱元璋把控全局战略;建国后,他又能劝君买善、严明法纪并知功成身退之理,一度告老还乡。然而就是这样近乎完人的功臣,朱元璋却也不放过,洪武八年,年已六旬的刘伯温偶感风寒,朱元璋得知后即遣御医探望,随即给他一副药方,让刘伯温照吃。结果刘伯温服了此药后并无好转,病情反有加重,于是他便把此情告知朱元璋,结果朱元璋反倒轻描淡并有含沙射影之意,刘伯温很是寒心,但似乎也明白了皇帝的意思,不久后刘伯温风寒病死。朱元璋对他没有像对丞相胡惟庸等人那样直接开刀,但也很难说非他意志,或许手下有的人过于聪明对于皇帝来说可能是遗患吧。解决了一大批文臣后,朱元璋盯上了武将。在胡惟庸案前后杀了一公二十一侯等三万多人后,人到晚年的朱元璋废了丞相一职,着手准备储君之事。首先第一选择当然是太子朱标,朱元璋当时给太子配备了以蓝玉为首的一流武将作班底,为他心中攻灭残元的计划作铺垫。