公元元年是公历纪年首年。公历纪年以相传的耶稣基督诞生年作为元年算起,以这一年为界,在此以前的时间称公元前,在此以后的时间称公元后,简称公元年,或直接称年。公元1年,是公历(儒略历)平年,共365天,52周零1天;其中1月1日~2月11日为农历庚申年(猴年),2月12日~12月31日为农历辛酉年(鸡年),全年无农历闰月;元始元年。
公元元年在我国是西汉平帝元始元年。公元是一种纪年方法传说,耶酥降生在巴勒斯坦伯利恒的一个马棚里,母亲叫玛利亚。基督教会后来确定耶酥出生日是12月25日,这一天就定为“圣诞节”。现在世界通行的公元纪年,就是以传说中的“耶酥出生”之年算起的。后人才将这一年的前一年叫做公元前1年。