9月25日清晨,日伪军向狼牙山发起攻击。为了不暴露部队转移路线,五名战士撤至棋盘坨顶峰,与敌人激战5个多小时。日伪军被一步步引向悬崖绝路。子弹全部打光后,战士们举起石块向日伪军砸去。敌人蜂拥向山顶冲来,五人把枪砸碎后纵身跳下悬崖。
狼牙山五勇士陈列馆馆长李芳的爷爷正是当年狼牙山镇东西水村的村长。从小她就听爷爷讲当年的故事。“这次扫荡的特点一是规模大,他们出动了7万多人,二是时间比较长,从8月一直持续到10月,他们的目标非常明确,就是针对晋察冀根据地的党政机关、军区的部队和老百姓。他们的战法非常狠毒。”日伪军对狼牙山的围剿情势危急。不过,当时这五名战士也不是没有生的可能。
“他们是有生的希望的,因为他们对地形很熟悉,在这里生活了将近两年时间。但是他们没有这样选择,而是选择了与大部队转移相反的方向,就是为了能够有更多的时间,让大部队和老百姓更安全地转移出去。所以说,他们在主动请缨作战的时候,就已经做出了自我牺牲的准备。”李芳说。电影开拍,老乡说:老一团回来了,壮士们回来了!17年后的9月25日,电影《狼牙山五壮士》在狼牙山层林尽染的霜叶里开拍。之前,剧组花了近一个月时间在当地老乡家里走访。说起当年八路军英勇抗敌的经过,讲故事的老乡哭,剧组成员也跟着哭。六班班长马宝玉的扮演者李长华参与了部分编剧工作,他在多年后回忆,最初的剧本不够贴近实际,大家花了很多功夫一起“磨本子”。“我那个时候在五壮士连生活过,也去调查过材料。老乡一看见我们穿的衣服就互相传,说老一团回来了,然后知道了拍五壮士,说壮士们回来了。”李长华说。