国家陷于危难,社会危机四伏,此时的唐王朝已经摇摇欲坠,随时都有可能亡国。在这种前景可悲的时候,杜牧忧时伤世的思想促使他写了许多具有现实意义的作品,例如《过秦论》、《泊秦淮》等。而“商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花”就算《泊秦淮》中的一句千古名句。
在陈后主的治理下,原本就羸弱的南朝情况更加糟糕,最终被北方新建立的隋朝灭国。然而,就算是兵临城下,陈后主还是在后宫寻欢作乐,直到隋兵攻入金陵城的皇宫,他才抱着妃子躲进了枯井里面。因此《玉树后庭花》这首歌曲就成为了“亡国之曲”,是使得陈朝寿终正寝的靡靡之音。
商女不知亡国恨是哪个朝代的典故,它所描写的是南北朝时期! 杜牧写这首诗时并非亡国之时,所以并没有什么亡国之恨。商女不知者,不是现实之中的亡国之恨,而是不识曲中之恨。她们不知道,这首歌曲背后蕴藏着一个国破家亡的故事,她们当然不知道,一般歌女的文化水平并不高。她们不知道,但是杜牧却是知道的,他还知道,秦淮河边的金陵,就是曾是南朝陈的首都。在这个曾经的亡国之地,听着曾经的亡国之音,自然引发了诗人对历史的唏嘘。