在爱尔兰首都都柏林,圣帕特里克节狂欢大游行吸引了大批游客,尽管天气寒冷,但参加节日狂欢的当地人和游客还是把每条街道都塞得满满当当。人们大多按照传统习俗穿着黄色和绿色的衣服,脸上也用绿色油彩描画出三叶苜蓿的图样。传说圣帕特里克当年在爱尔兰传教时,就是利用三叶苜蓿向人们讲述基督教义的,现在,三叶苜蓿已经被爱尔兰人视为国花。
燃放焰火也是爱尔兰民众庆祝圣帕特里克节不可缺少的一个组成部分。当夜幕降临,美丽的焰火在天穹划出一道道绚烂迷人色彩,人们欢呼雀跃,相互送去温馨的祝福。
美国的圣帕特里克节这一天,人们通常要举行游行、教堂礼拜和聚餐等活动。美国的爱尔兰人喜欢佩带三叶苜蓿,用爱尔兰的国旗颜色——绿黄两色装饰房间,身穿绿色衣服,并向宾客赠送三叶苜蓿饰物等。
英国滚奶酪节:每年5月底
每年的5月底,英国都要举办疯狂刺激的滚奶酪比赛。滚奶酪比赛在格洛斯特郡的库珀山举行,参赛选手在比赛中追赶一个从山上滚下的巨大奶酪块,追到的选手最终将拥有这块奶酪。每年的比赛日都有数千人前来观战助威。几十位“奶酪勇士”一展身手,当地的医疗救护及紧急救助等机构也随时待命。
滚奶酪比赛共分4组进行。由于山坡太陡,下冲时速度又很快,很多选手都像奶酪一样跌跌撞撞“滚”下了山,因此不少人骨折或擦伤。最先抓住奶酪的人赢得那块奶酪;亚军将获得五英镑的奖励,季军则把响当当的三枚硬币收入囊中。
无论出于什么标准,这奖品显然都不够丰厚。不过,也许对于那些紧随奶酪跌跌撞撞而下的人来说,浑身的泥污、到处的青紫、甚至些许断裂的骨片便是奖赏,在他们看来,这个节日既是勇敢精神的体现,又是对古老传统的尊重,当然还是难得的放纵和狂欢。
法雅节:3月12日—19日
法雅节是西班牙瓦伦西亚守护神的节日,意译为“火祭”,每年3月12—19日举行,届时大街小巷都会摆上巨大的玩偶组合供游人参观,有烟花爆竹秀、游行、向圣母献花等活动,Falla小姐选美也同期开展,最后以午夜全城纵火焚偶引发高潮。
法雅节的起源,是地中海岸的一个迷信。就像中国人相信每样东西都有神一样,地中海的居民普遍相信精灵的存在。为了驱除屋内的精灵,人民将屋内的旧家具或其它物品,在圣约瑟日(6月22日)焚化,经年累月,这种迷信的文化变成了西班牙瓦伦西亚的观光活动。
英格兰圣乔治日
德国巫婆节:4月30日
巫婆节又叫瓦尔普尔加节,在每年的4月30日。以前每逢冬春交替之际,人们就以驱赶巫婆象征赶走寒冷的冬季。从19世纪末开始,德国戈斯拉尔便在4月30日巫婆节期间组织巫婆游行仪式,夜里,当地居民和游客穿上奇装异服,戴上巫婆面具,骑着扫帚从四面八方走上戈斯拉尔的大街,然后游行前往荒芜的布罗肯山。
伴随夜幕降临,巫婆舞便开始了。参加跳舞的除了众人扮演的巫婆外,还有骗子、乐手、龙、独角兽和人狼等角色。他们共同迎接魔鬼的到来。随着午夜的焰火,众巫婆开始踏上归途。她们咆哮着遁去,把哈茨山让给了夏天的女神,即五月女神。人们还把十字架和木柴捆系在门上,抽响鞭子,教堂鸣响钟声。据说这一切都是为了抗拒巫术。而现在,巫婆节已逐渐发展成吸引世界各地游客的一个重要内容。
上门女婿节:4月的第一个星期天
上门女婿节是保加利亚的民间传统节日,在每年4月的第一个星期天举行。这个节日的起源,是因为在保加利亚,由于传统和社会的需要,西部一些地区的年轻小伙子以做上门女婿为荣,相沿成习。久而久之,政府便将每年4月的第一个星期天定为上门女婿节。
上门女婿节期间,要举行盛大的入赘女婿游行活动。年纪最大的上门女婿高举“上门女婿协会”会旗走在队伍的最前面,会旗正中的图案是扫帚、铁铲和一颗被利剑穿透的红心,象征上门女婿怀着爱心离开父母,决心拿起铁铲和扫帚,同妻子一起勤劳致富。游行过程中,上门女婿们还会表演日常劳动和生活的场面。
紧接着,就是举行欢迎上门入赘女婿的仪式了。年老的上门女婿向新上门的女婿讲解上门女婿协会的章程,即要称岳父母为爸爸妈妈、要像对自己亲生父母一样孝敬岳父母、每天鸡啼即起、干起活来马不停蹄等。而在节日的活动即将结束时,地区领导者将按照民族习俗,提起插满鲜花的水罐,将水洒在上门女婿要走的路上,以示祝他们前程似锦。