泰山神的权力也很大,《公羊传》说他能兴云致雨于全天下。汉代《风俗通义》说:泰山尊为岱宗者,“岱者长也,万物之始,阴阳交代,故为五岳之长。”更早在《白虎通义》中就说过:“王者易姓而起,必升封泰山何?报告之义也。”“所以必于泰山者何?万物之始,交待之处也。”因此,泰山管阴阳交代,生死递嬗,所以历代帝王要上泰山封禅,向上天报告政绩。同时,《风俗通义》又有“岱宗上有金箧玉策,能知人年寿长短”的说法,《博物志》引《孝经援神契》也说:“泰山,天帝孙也,主召人魂。东方万物之始,故知人生命之长短。”泰山神是掌握人类生死大权的。汉代以来的许多文献都记载人死了魂灵要回到泰山。如“中国人死者,云魂归岱山”。(《后汉书·乌桓传》)刘桢赠曹丕诗也说:“常恐游岱宗,不复见故人。”已出土的东汉墓的镇墓券文,常有“生人属西长安,死属太山”的字样。南北朝佛教盛行后,印度民间传说中的地狱主神阎罗王的神话也被引进,并且和泰山治鬼的说法相结合。甚至翻译佛经时也用“泰山”来译“地狱”一词。如吴·支谦译的《八吉祥神咒经》就云:“泰山地狱。”泰山脚下的蒿里山也修起了十八层地狱庙,而且附近的一条河叫奈河,与中国佛教地狱中的河名相同。北京及各地的东岳庙都设有所谓七十五司(有的是七十二司)的审判亡魂的机构。更多的府县都在城隍庙中塑鬼判之像,民间说人死后先到当地城隍庙接受初审,然后递解于东岳大帝。更有人相信阎罗王也要受泰山神的管辖。总之,泰山神的职能甚多,而且历代各有所侧重。上古时它是大地之主,兴云致雨,以利万物,人死后其灵魂要回归泰山。战国阴阳五行学说盛行,泰山成为帝王改朝换代、天下大治之后向上天报告成功的封禅之山。汉代以后又与印度地狱传说相结合,成为阴曹地府的最高主宰。作为天齐仁圣大帝的泰山之神,他的权威直到宋代初年一直非常稳固。不料想——半路里杀出了一个程咬金来,突然一位柔弱的女神出来后,不久就喧宾夺主,令善男信女真个有眼不识“泰山”,眼中只有一位碧霞元君了。