1980年,17岁的李连杰在张鑫炎的邀请之下,参加了“少林寺”的拍摄,这部电影一上映,就在国内引起了很大的轰动,也掀起了一股学武狂潮,就连王宝强看了这部电影之后,萌生了上少林寺学武的想法。此外,这部电影在海外也取得了不少的成就,就这样李连杰一炮而红,但是在拍摄这部戏的时候,李连杰也受了不少的伤,因此,还领取了国家三级残疾证,成名之后,不少人都想要找他拍戏,有一个从香港来的导演,拿着六百万的片酬,想要找他拍两部戏。所以,李连杰就将这个消息告诉了领导,却被告知片酬要上交国家,理由是“是国家集体培养的”,最终他还是把片酬交给了国家,1982年,因为各种伤病的原因,李连杰想要申请退役,但是都被拒绝了。因为他当时很有名气,能为单位带来很大的收益,所以李连杰很迷茫,他不知道该怎么办,在1983年的时候,李连杰就给邓爷爷写了一封信,想要邓爷爷给自己解惑,希望得到一些启示。