紫河车是什么?紫河车指人类的胎盘,中医认为,胎盘性味甘、咸、温,入肺、心、肾经,有补肾益精,益气养血之功。现代医学研究认为,胎盘含蛋白质、糖、钙、维生素、免疫因子、女性激素、助孕酮、类固醇激素、促性腺激素、促肾上腺皮质激素等,能促进乳腺、子宫、阴道、睾丸的发育,对甲状腺也有促进作用,对肺结核、支气管哮喘、贫血等亦有良效,研末口服或灌肠可预防麻疹或减轻症状。对门静脉性肝硬化腹水及血吸虫性晚期肝硬化腹水也有一定的疗效。
当妇人受孕后,受精的卵由输卵管下部进入子宫,并种殖在子宫内膜上;卵发育成胚胎,周围的子宫膜继续发育为蜕膜,母体的底蜕膜和胎儿的叶状绒毛膜结合而成胎盘。胎盘为胎儿进行营养、呼吸和排泄的器官,并产生分泌素。当分娩时,先是子宫收缩,然后子宫口扩张,胎儿突破羊膜产出,结扎并剪断脐带;最后子宫再次收缩,由底蜕膜的海绵层与子宫壁分离,将胎盘及胎膜排出。