西藏天葬，它的程序都包括些什么？(4)
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为什么要“煨桑”
到天葬场后，先要点燃“煨桑”。这样做原因有两种说法：一是通报“神鹰”，秃鹫随着缕缕桑烟升起，远近的秃鹫才会纷至沓来；二是指点燃桑烟是为了铺上五彩路，恭请空行母到天葬台，尸体作为供品，敬献诸神，祈祷赎去逝者在世时的罪孽，请诸神把其灵魂带到天界。
西藏的天葬与波斯的天葬有什么关系
一种流行的观点认为波斯拜火教的天葬与藏族天葬间有渊源关系，认为是波斯的天葬传入高原后，为苯教所接受，成为藏族的葬俗。其实不然，藏族的天葬与拜火教的天葬决然不同，拜火教视尸体为不净，极端厌恶，弃置于塔中，任其腐烂，或让鸟类食之，根本不是一种布施行为。
著名探险家斯文?赫定曾亲自到过拜火教的坟场，并在《亚洲腹地旅行记》一书中有详尽的描述，从中可知，拜火教信徒们并不像藏族那样将尸体处理干净，而是扔进塔中了事(所谓的塔也就是围塌)，显然藏族佛教式的天葬与拜火教的天葬间是泾渭分明，不能混为一谈。
神秘的天葬台
天葬台有天然的，即有传统的天葬场地，也有由寺院和活佛勘定设计的人工天葬场地。天葬的选择，其决定权在导引亡灵安然超度中阴的活佛和高僧手中。而活佛和高僧们又从祖先传承下来的理论为依据来选择。既然葬仪不过是人生轮回的中转站，那么，一切首要服从于灵魂安然有序转移这一目的。而专司俗民百姓禳灾求福的苯教学者自然而然顺应教徒普遍的意愿，他们在风水理论中指出天葬台台址的要求为：地势要平坦开阔，便于桑烟升空、秃鹫瞭望，亡灵坦然安静。不能靠悬崖峭壁，免得惊吓亡灵，使亡灵心神不宁，坐立不安。天葬台周围不能是灌木丛或者花草丛，并没有特别的景色，缺乏吸引力，杜绝亡灵对大自然的依恋和眷恋。天葬台的对面，一般有逶迤的山脉遮挡视线，阻挡亡灵对亲人、对故土、对财产权势的联想与情结。
天葬台向阳，面对东方。阳光照得早落得迟，能整日沐浴在融融暖阳之中，象征阳刚之气无时不笼罩葬台。天葬台避风，天葬台面对的正前方山湾环抱，没有山豁和峡谷，不受阴气冷风的袭扰。天葬台要求在缓坡、平台，便于天葬师操作和秃鹫的起飞降落。偏南位置，一般在沟涧之南面。选在南面，意味着亡灵走向佛经中所指四大洲中的南瞻部洲。因为此洲中有金刚座，“一切菩萨将登正觉，皆坐此座上”。选在南面，即象征向菩萨靠拢，求得灵魂的快速解脱。简朴、坦荡。没有任何装饰和生产生活用品，让亡灵摒弃任何诱惑，抛开一切尘俗眷恋，赤裸裸来赤裸裸去，豪无牵挂惦念，一心一意走向中阴。
世界的三大天葬台中，藏区就有两个：墨竹工卡止贡梯寺天葬台和桑耶台。墨竹工卡止贡梯寺天葬台是藏传佛教止贡噶举派大师杰瓦?齐田贡布开辟。据说它殊胜中最殊胜，死者的灵魂从这里可以直接升入天堂，或者投生为神、人、阿修罗三善趣，投胎在最好人家。只要送到“永生和永恒”之地的止贡梯寺，以及理想如意的桑耶寺，亡者就可以尽快顺利到达“天国”。
担任天葬师的有什么人
