2016年,挪威的323只驯鹿在一瞬间被雷劈死了。农场动物或驯鹿等野生动物被闪电杀死并不罕见。323只已经是很大的数目了,最高记录还是1918年7月18日,美国福克峡谷的米尔峡谷峰,那里有654只羊被雷劈死。
科学家认为,动物倾向于在风暴中聚集在一起,或者蜷缩在树下。如果闪电击中树或附近的某个地方,整个动物群都可能被杀死。这种情况到底有多普遍,科学家们还不得而知,因为很难追踪。这些情况下人们会发现动物身上没有明显的痕迹。但一群动物中,经常会有其中一只动物有明显被雷击的伤痕。
闪电是如何造成大规模杀伤的?当动物或人成群结队时,大多数会接地电流杀死。接地电流是闪电击中了树或附近的地面,然后能量沿着地表传播所产生的。如果人或者动物接近这个区域,就可能会有触电的危险。我们人类是双脚站立的,相比于双脚站立的动物更不容易受到伤害。动物们的腿展开得更多,因此地面电流更容易在它们体内传播。不管他们是否在接触,或者他们到底有多近,重要的是他们都在被闪电击中的区域。接地电流是造成人和动物因闪电死亡和受伤最多的原因。当电流进入生物的体内。它会穿过神经系统,在最致命的情况下会使心脏停止。被电击的是人的情况下,如果立即进行心肺复苏术,许多人可以通过心肺复苏术苏醒,但对于动物,它只能眼睁睁看着心脏停止跳动。