李玉刚当时才不过十八岁的年纪,因为家中贫困,不得不辍学回家出门打工。当时的他全身只有200块钱,然后在酒吧当服务员时,被人看出有音乐天赋后,继续他的歌手梦想,然后和人组建了一只乐队,但最终乐队还是被人解散了。因为生活的重压,再加上现实的残酷,受过太多磨难的李玉刚便有了“自杀”的想法,最终被一个路过的乞丐救了。而后李玉刚便跟着这个乞丐开始了乞讨的生活,直到一个月后才再次重新返回了舞台,继续他的音乐梦想。是自杀未遂,最后被乞丐救回来了。
李玉刚的演出风格个性鲜明、唯美时尚,将民歌、舞蹈有机地融为一体,唱腔高亢嘹亮、甜美悠扬。给观众以强烈的视觉、听觉冲击力,这与他的苦心钻研,努力探索是分不开的。从草根经历到"星光大道"获奖,再到加入中国歌剧舞剧院,李玉刚一路走来经历了不少坎坷和风波。出名后的李玉刚仍然很朴实、谦虚、随和。