美国300亿只蝉将破土，完成繁殖任务后便会死去！(3)
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有科学家计算过，假如在1500年的时间内，每隔50年就会出现一次冷夏，那么生命周期是7年的蝉成活率只有7%，而11年蝉的成活率就会提高51%，17年蝉的成活率则会提高到96%。绝大多数都可以躲过冷夏活下来。
其次，周期蝉的生命周期为什么是13年或17年？12年和18年也很长啊！为什么不是这些周期呢？科学家认为，13和17这两个数字是质数。质数只能被1和本身整除。这样仅仅是巧合吗？不是的。生命周期是质数可以避开蝉的天敌。假如17年蝉的天敌的生命周期是5年，那么它们的生命周期要重合一次则需要85年。同时，这也可以让13年蝉和17年蝉避免在同一地点竞争资源。同一个地方的13年蝉和17年蝉同时破土而出的情况221年才会发生一次。
这就是生命周期是13年和17年的好处。这么看来这些蝉是不是很厉害呢？居然用数学让自己的种群生生不息。
第三点，美国是每隔17年才会有一次周期蝉大爆发么？不是这样的。昆虫学家把周期蝉划分成了30个群。但是还存在周期蝉群只有1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,13,14,19,22,23 这15个群。其他的不是尚未发现就是已经灭绝了。这些不同群的蝉严格按照自己的生命周期破土而出。
例如，这次即将席卷美国的300亿只蝉是10号群“大东方群”。它们主要分布在美国东海岸地区。在年份上和大东方群紧挨着的是9号群，它们在2020年破土而出，地点在维吉尼亚州、西维吉尼亚州和北卡罗来纳州。它们和2021年的17年蝉地点基本上不重合。
