斗米虫具有药用价值,据说古人曾经用一斗米(12.5斤)来交换一只虫子,由此得名。据《本草纲目》 《神农本草经》 《中国药典》记载:食用斗米虫后身体强壮,麻毒内陷、痱疹、无名肿毒、对肝腹水、肝硬化、血液病等有显著疗效。由于该虫的疗效好,在民间一直应用至今,特别是对小孩“疳积”引起的厌食、哭夜尿床等有特效,同时对发育迟缓、流口水、磨牙、痔疮和筋骨疼痛有很好的效果。其实斗米虫的来历并不神秘,它们是天牛卵孵化出的幼虫。天牛是一种害虫,它们汲取植物的营养,将植物内部啃食的千疮百孔。但是天牛的种类很多,食物源也很多,只有生活在百鸟不停树中的天牛幼虫才是真正的斗米虫。由于斗米虫的寄主“云实”这个植物一般只在山里才有,而且要找到被“虫蛀”了的云实也要靠运气的。所以斗米虫一般不容易被抓到,即使抓到也不会有很多条。正所谓“物以稀为贵”,近几年来,斗米虫是有价无市。