2020年10月13日,郑仁被养母用出租车送往医院抢救。据韩国媒体报道,当时参与抢救的医护人员表示,郑仁的受伤程度相当于遭遇了一场交通事故:腹部满是积血,内脏、肠、胰腺均破裂,全身多处骨折。在经过3次紧急抢救后,郑仁最终不治。养母表示,郑仁的死只是个意外,是她自己和大女儿在沙发上玩,不小心跌落下来造成。谎言很快就被拆穿。警方随后的调查中也指出,女童身上“很难找到完好的器官”。去年12月,韩国警方以涉嫌虐童的罪名逮捕并起诉郑仁的养父母。
据韩国媒体报道,警方调查后发现,这对夫妻当初领养郑仁,是为了培养其与亲生女儿在成长过程中的情感纽带;但是领养后,却发现难以与其产生感情,于是通过虐待女童来缓解育儿过程中产生的压力。
今年1月2日,韩国SBS电视台在一档《想知道真相》的节目中,报道了这起虐待案,很快引发舆论哗然,在韩国社会激起公愤。
韩国民众发起“对不起啊,郑仁”声讨运动,要求严惩涉事养父母。众多明星和公众人物也加入声援队伍,大批民众无法抑制愤怒,在青瓦台发起国民请愿。
1月5日,韩国国务总理丁世均在首尔政府大楼举行了针对虐待儿童问题的紧急部长会议,在谈到“郑仁案”时表示:“尚未消除令人震惊的虐待儿童罪,作为总理感到非常抱歉和遗憾……一想到郑仁在短暂的一生中,没有受到家庭和国家的任何保护,在痛苦中离世,我作为一名国民真是心痛。”韩国总统文在寅随后也就此案表示“很遗憾发生了不该发生的事”,并要求相关部门进一步完善领养儿童的跟踪机制。
韩国社会舆论的焦点在于,为什么郑仁去世前,警方曾三次接到其疑遭虐待的举报,却仍然没能阻止悲剧发生?!据报道,韩国警方曾于2020年5月和6月两次接到郑仁可能被虐待的举报。