在公元前一世纪,墨西哥的塔巴斯科州和恰帕斯州是一片原始森林、沼泽地区,盛产烟草。烟草高达六英尺,开浅红色花,叶长三英尺。公元五世纪时,墨西哥历史上著名的玛雅古国文化艺术达到了高峰。玛雅古国的印第安人以燃烧烟草来祭祀他们最尊崇的太阳神。塔巴斯科州是古代墨西哥历史上著名的阿兹台克王国,当时的印第安人也以燃烧烟草来祭祀太阳神。人类学家和考古学家们认为,由于墨西哥的烟草在古代是最著名的,而又以塔巴斯科州出产的烟草为最佳,所以南美洲的印第安人也就俗称烟草为“塔巴斯科”了。同时,由于玛雅古国的印第安人从密西西比河的入海口处,沿着密西西比河往北不断迁移,足迹直到俄亥俄山谷和伊利湖流域,因此在美国的路易斯安那州、密西西比河沿岸和伊利湖的附近,都发现了印第安人烟斗的碎片。有趣的是,加拿大北部的爱斯基摩人也有吸闻烟草的习惯。据一些人类学家们认为,这是因为爱斯基摩人以游牧生活为主,食物以肉食、脂肪居多,而又缺盐,因而可能籍助吸烟来帮助消化。