老人忽然拍手大笑:“说得好!办好事嘛,就当锲而不舍,有始有终!孺子可教!明日五更,你还到这里来等我。我有好话教你!一定来呀!记着,就你自己来!别迟到!”说罢,站起身,负手飘然而去。张良怔怔地望着老人走去的方向,只见暮色四合,夜雾团团,连个影子也看不见了。次日,刚五更天,张良就不顾项伯拦阻,起身赶往圮桥。隐隐地,只见桥栏上坐着个人。是老人在等他。老人大声呵斥:“叫你早点来,为何落后?”张良嗫嚅地:“我是五更起来的。路远……”老人毫不放过,在他的头上打了一掌:“明知路远,何不提前?这是诚心向长者求教的态度吗?回去吧!明天,千万别再晚了!”说罢,一挥大袖,飘然而去。
第三日,张良不到四更就起身,提着灯笼,踏着荒草,直奔圮桥。到桥头了!远远看去,桥上好似无人。张良松了口气。忽然,黑暗中传来一声咳嗽,吓了他一跳!提灯一照,原来,老人竟躺在桥上!见到灯光,慢慢地坐了起来,望着张良。张良将灯笼放在一边,深深一揖,不安地说:“我、我又晚了!对不起!请长者再给我一次机会吧!”老人鼻子里哼了一声,慢慢躺下去,又睡了。到了第四天,张良独自躺在桥上,默默地望着满天的繁星。天都快要亮了,才听见一声轻轻的咳嗽。他知道是老人到了,一骨碌爬了起来,恭恭敬敬地跪坐于桥头。老人似乎有些吃惊,问:“你几时来的?”张良老老实实地说:“不瞒长者,我怕睡过头,昨夜就睡在此地,没有敢回去。”老人在桥栏上坐下,微笑看着他:“知道我为什么三番五次试探你吗,张良?”张良一惊,老人居然知道他的名字!老人笑了:“我不但知道你的姓名,也知道你办的大事和你现在的心情。可是你呢?知道你自己吗,张良?知道你行动失败的原因吗?”张良低下头:“择人不当?”老人摇摇头:“不。是你还不知‘道’!不懂得审时度势,太急于求成。