有时候,同一场戏,历史总是喜欢重复上演,就像魏孝武帝元修的逃亡重演了汉献帝逃亡的历史一样,高欢和宇文泰的儿子也分别重演了曹操的儿子曹丕的历史。550年,高欢的儿子高洋终于耐不住性子,废掉了东魏皇帝,自己称帝,建立了北齐政权。七年后,宇文泰的儿子宇文觉也紧跟高洋的脚步,废掉了老爹立的西魏皇帝元宝炬,建立了北周政权。于是,与南朝刚建立的陈朝一起,形成了三国鼎立的局面。
东汉末年分三国,220年,曹丕篡汉称帝,国号“魏”,史称曹魏,三国历史正式开始。次年刘备在成都延续汉朝,史称蜀汉。222年刘备在夷陵之战失败,孙权获得荆州大部。223年刘备去世,诸葛亮辅佐刘备之子刘禅与孙权重新联盟。229年孙权称帝,国号“吴”,史称东吴,至此三国正式成立。此后的数十年内,蜀汉诸葛亮、姜维多次率军北伐曹魏,但始终未能改变三足鼎立的格局。曹魏后期的实权渐渐被司马懿掌控。263年,曹魏的司马昭发动魏灭蜀之战,蜀汉灭亡。两年后司马昭病死,其子司马炎废魏元帝自立,建国号为“晋”,史称西晋。公元280年,西晋灭东吴,统一中国,至此三国时期结束,进入晋朝时期。