传奇皇帝朱元璋，由乞丐逆袭为皇帝！(4)
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7、最重要的女人：马皇后
马氏的祖上曾是归德府宿州富豪。父亲马公家住新丰里，由于乐善好施，所以家业日渐贫困。母亲郑媪，在1332年生下马氏不久就去世了。马公没有儿子，视马氏为掌上明珠。马氏自幼聪明，能诗会画，尤善史书，性格也颇倔强。马氏的父亲马公因为杀人避仇，逃亡他乡，临行时将爱女托付给生死之交郭子兴。郑媪早卒，其后马公也客死外地，郭子兴越发可怜此女孤苦，收为养女。郭子兴教她文化知识，夫人张氏则手把手教她针织刺绣。十几岁的马氏聪明无比，凡事一经指导，马上知晓。年近二十的马氏，模样端庄，神情秀越，还有一种温婉的态度，无论何等急事，她总举止从容，并没有疾言厉色，所以郭子兴夫妇很是钟爱马氏，一直想给她找一个好夫婿，使她终身有托，不辜负马公遗言。郭子兴见朱元璋是个人才，对自己的事业将会有很大的帮助。于是便把养女马氏许配给了朱元璋。马氏与朱元璋成亲后，和朱元璋感情深厚，追随朱元璋南征北战，精心辅佐朱元璋
郭子兴虽然器重朱元璋，但他性情暴躁，忌才护短，又好听谗言，迟疑寡断，在别人的挑唆下，也曾多次猜疑朱元璋，对他加以斥骂。一次，郭子兴发怒，将朱元璋禁闭在空室，不许进食，马氏得知后，亲自到厨房，“窃炊饼，怀以进，肉为焦”。马氏见此情形，就把自家财产送给养母张夫人和郭子兴妾张氏，请她们在义父前给干女婿说点好话，以弥缝裂痕，使得朱元璋能脱离困境。朱元璋南下之时，马氏曾负责往来的文书，并做得井井有条，同时她还劝朱元璋不要扰民，更不要滥杀，深得朱元璋的赞赏。
元至正十五年（公元1355年），朱元璋率领大军渡江，马氏和将士的家眷仍留在和州（今安徽和县）。当时长江交通线被元军切断，和州孤立，马氏鼓励将士，抚慰眷属，稳定后方。攻下集庆（今南京市）以后，由于战争的需要，她还亲手为将士缝衣做鞋。元至正二十年（公元1360年），陈友谅率兵东下，直逼江宁（今江苏省南京市郊），朱元璋亲自领兵抵御。强敌兵临城下，城中的官员、居民有的打算逃难，有的忙着窖藏金银，囤积粮食。马氏却镇静自若，把自己的金帛全都拿出来犒赏士兵，稳定了军心，为朱元璋获得胜利起了重要作用。朱元璋称帝后封马氏为皇后，虽位居皇后，但马氏仍勤劳俭朴，待人慈爱有加，对朱元璋的一些残酷行径加以制止，爱民如子，为朱元璋的统治做出了很大的贡献。马皇后在1382年（洪武十五年）农历八月丙戌日（八月二十四）去世，享年五十一岁。朱元璋非常伤心，于是从此不再立皇后。
朱元璋一生中有太多的传奇，造就朱元璋千古大业的不仅仅是以上几人，另外还有李善长、付友德、冯国用、刘伯温、冯胜等人，也是朱元璋生命中不可或缺的人，在此就不一一介绍了。总之朱元璋的传奇一生是具有一定的神秘色彩的，我们不能管中窥豹，要用综合的眼光去看待。提起大明开国皇帝朱元璋，人们首先想到的是那个父母早亡，伶仃孤苦的放牛娃。他的一生是传奇的一生，也是励志的一生，他的名字几乎无人不知，无人不晓。其丰功伟绩与出身的卑微形成的鲜明落差，使得很多人都对他的一生充满了好奇和瞩目，人们更乐意去关注这个少有的布衣天子的传奇经历。
元顺帝天历元年（即1328年），在当时的钟离县孤庄村（今安徽凤阳一带），一个男孩子降生在了这里，他被取名为“朱重八”。这就是后来的大明皇帝朱元璋。元璋排行老四，有三个哥哥“重四”、“重六”和“重七”。当时兄弟间排名，采取的是大家族排行，把伯父家的兄弟都算在里面，所以元璋小名就叫“重八”，在当时他也只有一个小名，“元璋”和“国瑞”是后来取的。元璋出生在的是一个淘金户家庭。根据元朝政府规定，每家都有固定的户籍，明目众多，除“淘金户”外，还有“军户”、“匠户”等等。一旦户籍被确定，就要世世代代沿袭。拿不出朝廷索要的金子，就只能卖掉辛苦播种收获的粮食，去换取金子。这对原本就饥寒交迫的家庭来说，更是雪上加霜。所以，到了元璋的祖父这一代，终于忍受不了政府的盘剥，开始举家迁徙，这一迁，就没有停下来。
他们先从今天的南京迁到了泗洲洪泽湖边（元璋祖父葬在这里，是明朝的祖陵）。后来元璋的伯父与父亲又从泗洲迁到了钟离，元璋就出生在这里。元璋出生三天，便得了一场重病，不吃不喝。父亲朱五四见状，不忍心看着儿子死去，便打算把他交给皇觉寺。当朱五四把他带到寺庙里时，元璋的病却突然好了，五四便又兴冲冲把他抱回家了。幼年朱元璋家境贫寒，从小当上放牛娃。在与同伴放牛时，他便展露除了自己的领导才能，他遇事总是最有主意，甚至比他大几岁的孩子都要听他指挥。
