蔺相如手下的人听了这一番话,非常感动,以后看见廉颇手下的人,都小心谨慎,总是让着他们。蔺相如的这番话,后来传到了廉颇的耳朵里。廉颇感到十分惭愧。于是,有一天他裸着上身,背着荆条,跑到蔺相如的家里去请罪。说:“我是个粗鲁人,见识少,气量窄,我只顾着自己的面子,把国家的安危都丢到一边了,我实在没脸来见您。请您责打我吧。”蔺相如赶紧把荆条扔在地上,用双手扶起廉颇,给他穿好衣服,拉着他的手请他坐下,对他说:“咱们两个人都是赵国的大臣。将军能体谅我,我已经万分感激了,怎么还来给我赔礼呢。”蔺相如和廉颇从此成了很要好的朋友。这两个人一文一武,同心协力为国家办事,秦国因此更不敢欺侮赵国了。
后来人们根据廉颇向蔺相如请罪这件事总结出“据荆请罪”这个成语,表示诚心向人认错赔罪廉颇小传。所以说负荆请罪的主人公是廉颇。