蔡和森,中国共产党早期的重要领导人,也是中国共产党早期的理论家。 1913年,蔡和森考入湖南第一师范学校,与毛泽东结为挚友,一起组织进步团体新民学会,创办《湘江评论》,参加五四运动。
1918年4月14日,蔡和森、毛泽东及其他有志青年在蔡和森家中正式成立了新民学会,1919年12月25日,蔡和森赴法勤工俭学。进入了蒙达尼男子中学学习。在法国期间,蔡和森研读马克思主义著作,认真研究俄国革命成功的经验,成为坚定的马克思主义者。
1920年7月6日至10日,赴法国的新民学会会员蔡和森、向警予、李维汉等和部分工学励进会会员共20余人,在蒙达尼召开会议,史称“蒙达尼会议”。
蔡和森提出“组织共产党”的主张,他主张组织俄式共产党,走俄国十月革命的道路,进而改造中国。会后不久,在给挚友毛泽东的信中,蔡和森更明确提出了“正式成立一个中国共产党”。在毛泽东给蔡和森的回信中,对蔡和森的主张,非常的赞成。蔡和森在国外勤工俭学期间,还积极宣传马克思主义,团结身边的进步青年,并与周恩来、赵世炎等一起筹组中国共产党欧洲的早期组织,成为其创始人之一。