约二十年后一灯大师在荆湖北路隐居处接到弟子朱子柳求救的书信,于是带同慈恩前往绝情谷去;哪知在深山中遇到原丐帮四大长老之一彭长老。在彭长老向慈恩施展“迷魂大法”后,引导慈恩在屋外雪地上无意间杀了一人引致慈恩疯病发作;于是慈恩便想杀彭长老除却心中业障,但被一灯大师制止。慈恩因此转而向一灯大师发起攻击,但一灯大师只防守而不愿还击;希望能以自身佛法点化裘千仞,但最后还是被他的“铁掌”所伤。幸得杨过制服慈恩的“铁掌”,并且慈恩得杨过相劝方能保了一灯大师的性命。一灯得知小龙女深受重伤,便赠送丸药可续得七日性命,而后与小龙女、杨过赶往绝情谷寻找师弟天竺神僧救治,但天竺神僧却被李莫愁所杀。后来小龙女跳崖后,一灯告知杨过断肠草正是情花毒的解药。十六年后,杨过与郭襄帮助解决了一灯、慈恩、周伯通、瑛姑的恩怨,一灯便与周伯通、瑛姑一同居住在绝情谷。后蒙古大军南下襄阳,一灯与众人一同抗敌。第三次“华山论剑”中选出了新的“天下五绝”;一灯外号由“南帝”改为“南僧”且从此逍遥于佛门之中。