据说释迦摩尼就是在四月初八诞生的。他出身高贵,属于刹帝利种姓,是迦毗罗卫王国的王子;生性聪颖,从小学习吠陀、武艺,也颇有成就。如果不出意外,即使不能继承王位,也可以凭借出身和能力,在社会上取得令人羡慕的地位和成就。可是,他在29岁时,因感于人生无常,于是告别妻儿,离家出走,寻求解脱。出家后,他修行了六年苦行,但认为这样做都达不到解脱,便在一棵毕钵罗树下坐禅,经七天七夜,对人生和解脱问题进行思考,达到“觉悟”,此时他35岁。 此后,他开始传播自己领悟到的真理,直到80岁去世。释迦摩尼出家的目的,是寻求解脱人生痛苦的途径。为此,他提出了“四谛”的概念。“谛”是实在和真理的意思。四谛即苦、集、灭、道。农历四月初八为佛诞日,而南传、藏传佛教则以阳历五月间的月圆日为佛陀的诞辰、成道日与涅槃日。西元1955年,世界佛教徒友谊会于缅甸首都仰光召开第三次会议,曾定此日为世界佛陀日。