四、“宁可朝廷负我,我忠心不负朝廷”――宋江的悲剧
“替天行道:为主,全忠仗义;为臣,富国安民”,是宋江一生的理想所在。在征辽平方腊之后,宋江完成了自我身心的救赎,但最终却仍落了个被奸臣谋害身亡的结局。面对“朝廷赐死无辜”③,宋江的态度是“宁可朝廷负我,我忠心不负朝廷”。这便是宋江的悲剧所在。其悲剧意味主要有三点:第一,宋江身体力行的“忠义”救不了他和梁山将领。他志在报国,然而昏君无能,奸臣当道,他的忠义不为世所容,最终还是被昏君和奸臣陷害。第二,宋江身体力行的“忠义”救不了大宋王朝。他替天行道,大反贪官污吏,在梁山好汉一个个为国而死的壮烈之后,仍改变不了亡国的结局。第三,宋江所代表的封建时代被压迫阶级在本质上还是一个不自觉的阶级。在中国封建社会爆发的反抗封建统治压迫的斗争中,产生了许多杰出的农民起义领袖,而宋江在思想上并没有达到那些杰出农民起义领袖具有的高度。他认识不了时代,也认识不了自己,不明白为什么会遭遇“朝廷赐死无辜”的厄运。在宋江的一生中,我们能看到他性格的矛盾性和复杂性,也正是这种性格,导致了他的悲剧命运。施耐庵抓住这一系列的矛盾来刻画宋江性格的多重性,体现宋江形象蕴含的历史悲剧精神。
宋江的性格特点,身在江湖心在朝廷!在宋江的一生中,我们能看到他性格的矛盾性和复杂性,也正是这种性格,导致了他的悲剧命运,金圣叹曾说:“《水浒传》叙一百八人,人有其性情,人有其气质,人有其所状,人有其声口。”他又说:“读此一部书者,亦读一百七人传最易,读宋江传最难也。”初读《水浒传》很容易认为宋江是个绝对的好人,又读会发现其优劣参半,再读会发现劣处胜于其优处。之所以会产生这种情况,主要是由宋江这一人物形象性格的复杂性与矛盾性所决定的。