206个国际奥委会成员国
除了互联网无国界,运动也是最无国界的。观看奥运会时,你是否好奇过世界上怎么会有这么多的国家?奥妙就在于,奥委会并不要求申请者必须是独立的国家。那些有部分自治权的地区有时也能获得国际奥林匹克委员会(IOC)的承认,上面所提及的被部分承认的国家也属于这一类。
每一个联合国会员国都是奥委会成员,但却只有一个观察国——巴勒斯坦是奥委会成员。这是因为,另一个观察国梵蒂冈更看重自身的宗教属性,基本不参与这种行政国家和地区参加的体育比赛。
国际足联的世界杯与奥运会并称为全球体育两大最具影响的赛事,世界杯的影响力和转播覆盖率甚至超过奥运会。为了推广和普及足球运动,只要有被国际足联认可的足球队,所有的国家和地区都有资格申请成为成员国。世界杯也因此成了迄今为止最没有国家“门槛”的世界顶级体育赛事。像奥运会一样, 足联并不要求成员国必须是独立的国家。同时,足联为了表示对英国的感谢(英国为现代足球发源地),特允许英国四个联邦各自组织球队参加国际足联赛事。英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰这四个足协至今仍拥有独立参加世界杯的资格。