儒艮为什么叫美人鱼？儒艮的传说

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儒艮是海中以海草为食的兽类。　儒艮形象很丑陋，因为它的体形像一个巨大的纺锤，有3米多长，400多千克重，身大头小尾巴像月牙。最难看的是它那像耗子一样的眼睛，鼻孔顶在头上，耳朵无耳沿，皮色灰白，身上长着稀稀拉拉的硬刺。但是它却常常被人们称为美人鱼，儒艮为什么叫美人鱼？

儒艮为什么叫美人鱼原因，因为它有和人类相近的地方儒艮的体型确有像女人的地方，它退化了的前肢胸鳍旁边长着一对较为丰满的乳房，位置与人类非常相似。雌儒艮生了小儒艮以后，会有18个月左右的哺乳期。在喂养小儒艮时，它不像其它鱼类那样在水底进行，而是在海草丛中露出半截身子，用双鳍抱着小儒艮哺乳，就像一个母亲抱着孩子一样。人们远远地看见，经常误以为是哪个女子在抱着孩子喂奶呢。由于传说的渲染，儒艮便有了“美人鱼”的称呼。其实，它们与美人没什么关系。