蒸汽机是谁发明的，瓦特！(2)

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　　同在1698年，法国物理学家巴本设计了气缸—活塞装置。利用高压锅压力阀与锅内蒸汽压力相平衡的原理，实现“活塞”在“气缸”中的往复运动。但巴本毕竟只是一位物理学家而非工程师，并未将该聪明的设想完善到可以实际应用的程度。在巴本之后，英国工程师托马斯·塞维利修改了巴本的设想，并于同年设计了第一台实际应用于矿井抽水的蒸汽机，第一次真正将蒸汽转换成为了工业动力。但是该设备仍有诸多缺陷：一是热损失极大，效率低下；二是依靠大气压进行汲水，工作受限；三是安全性较低。

　1712年，英国矿井上的一位锻工托马斯·纽科门，在巴本蒸汽机与塞维利蒸汽机的基础上，制成了更为实用的活塞式蒸汽机，被称作纽科门蒸汽机。将蒸汽引入气缸，然后向气缸中喷水冷却，冷却后的气缸内气压下降，活塞在大气压力的推动下向上运动，带动抽水泵进行抽水。尽管活塞每分钟仅能运动10次，但已极大地提高了抽水的效率。纽科门蒸汽机的最大效率可达50马力，能在矿井上安全工作，后来还应用于农田灌溉。这是人类首次发明的实用化蒸汽机，但仅是如此，仍存在致命缺陷——无法连续工作。

　　1765年，经人推荐，英国发明家詹姆斯·瓦特来到英国格拉斯哥大学担任仪器修理工。他发现纽科门蒸汽机仅利用了气压差，并未利用到蒸汽的张力，因此热效率较低，燃料消耗较高。为了提升蒸汽机的热效率，瓦特在气缸外加上绝热外套，并单独设计了一个与气缸分离的冷凝器，将做功后的蒸汽引入冷凝器进行冷却，由此无需采用冷水去喷淋气缸，保持了气缸的高温，有效提升了热效率。