探秘美国＂死亡谷＂石块自行移动之谜

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　　人们第一次看到石块移动痕迹的照片时，可能会立刻告诉自己这应该是由风力引起的。不过要想推得动石块，这得多大的风力呀。此外，这些痕迹看起来还是直线型的。那么，到底引起所谓的石块自己移动现象的真正原因是什么呢？Racetrack Playa是一座季节性干湖，这意味着在雨量充沛的季节湖里会有水；不过等炎夏来临又缺少降雨里，湖里的水会全部蒸发掉。在冬季和早春时段，湖水有时也会冻住，由此产生了众多可能性成因中较早的一条：石块的移动是因为湖里再度有水之后形成了新的大冰层。

　　在专家眼中，到目前为止上述这一理论还算是令人满意的。因此在1976年，两名研究人员罗伯特·夏普和德怀特·凯里尝试通过自己的努力揭穿大冰层理论的不合理之处。他们先对石块移动的痕迹特性进行了分析，结论是在条件适合的前提下，风力能在每一至三年的时间里让石块移动一次，而冰层说根本就不可能。随着科技技术的不断更新发展，研究中也越来越多地运用先进的科学工具及仪器。20年之后，来自英国汉普郡大学的地质学者约翰·里德称，不管是大冰层也好，风力也罢，都应是石块移动的成因。不过这一理论并不象前者那样广为人知并接受。经过长时间的讨论，科学界的结论为：有两种单独存在的机械作用力促使了石块的移动，那就是风力和冰层。