2017年11月17日,卡纳维罗在奥地利维也纳的一场新闻发布会上宣布:世界第一例人类头部移植手术已经在一具遗体上成功实施。据卡纳维罗介绍,手术总共持续了18个小时,成功连接了切断的脊椎、神经、组织和血管。不过,实施手术的人并不是他,而是在中国哈尔滨医科大学任晓平教授的指导下完成的,实施的地点也是在中国。卡纳维罗的“成功”移植其实是在两具尸体上进行。现在,在尸体上进行一项全新的手术是很重要的,这样做的目的就是先在尸体上练习,从而推广到病人身上。其实历史上,俄罗斯就曾成功开展过动物换头实验。1954年,前苏联外科医生弗拉迪米尔·德米科霍夫将一只小狗的前半身“嫁接”到一只大狗身上,术后的“双头狗”竟奇迹般地存活了下来。仅仅过了6个月,苏联科学院一位生物学教授进行了一次难度更大的异种移头——将一只小白猫的头“装”到一只灰兔身上。更重要的是,“装配”成的新动物完全不像上述两只“换头动物”那样呆头呆脑,它不仅活泼好动,逗人喜爱,而且别有一番情趣。但是换头手术在业界存在争议。有专家认为,以当前的技术来看,患者即便术后能存活下来,也面临着瘫痪的风险。如果换头手术得以开展,随之而来的伦理问题不可回避,因为这关系到术后的这个人究竟是谁。