我们知道,当我们写字的时候,笔在纸上移动,从而留下了痕迹。相反,如果我们保持笔不动而纸移动,我们也可以在纸上留下痕迹。这种原理可以用来记录地震的波动情况。有些人会担心,当地震发生时,纸和笔都在动,如何可以精确的记录地震的运动情况呢?我们可以做一个小试验。取一段长线(一米足矣),在线的一头系上一个重物,用手拿住线的另一头,将重物悬于空中,但是保持重物的低段刚好轻轻接触地面,然后轻轻的前后左右的摆动拿着线的手,你会发现重物的低端几乎不会移动。这其中的原理就是惯性。线一端已经随手的移动而移动,但是重物的一端由于惯性的作用,仍然保持在原处。也许移动的手会对重物的位置产生影响,这种影响已经通过长长的线大大地削弱了。同样的道理,如果,我们将纸放在下面,用一支可以书写的笔代替重物,我们就可以记录地震的波动情况了。事实上,为了记录更精确,平铺的纸可以用一个随着轮子转动的纸圈代替,这样,当地震没有发生的时候,笔会在纸上留下一条直线,当地面发生于此垂直的波动时,就会在纸上留下波浪状的记录。但是,问题是,无法记录与直线同方向的波动。但是,多个不同方向的设备可以削弱这些不利情况。随着科学发着,这些问题已得到解决。
地震仪是谁发明的,它是由汉代的张衡发明的,当然那时的地动仪还不是很科学,但已以初步测得哪里可能会发生地震,这是一个巨大的进步!