为什么是强风呢?这是因为如果一颗足够大的小行星在空中爆炸,之后坠落在地面上产生海啸、陨坑和大型火灾,小行星撞击地球形成的强风和冲击波足以将城市夷为平地,冲击波产生的压力可导致人体内脏器官破裂。一颗小行星不需要“完整无损”,就会产生地球混乱和灾难,研究人员分析称,小行星造成的60%死亡人员是由于强风和压力所导致的。
研究人员图表分析显示,当小行星体积较大时,人们死于其他因素的概率也会增大,但是小行星撞击形成的强风仍是导致人们死亡的首要因素。
相对而言,海啸并不是一个重要因素,因为在许多地区,海岸线的地理位置会减弱它们的破坏力。此外,强风是每颗小行星撞击地球形成的重要毁灭因素,而海啸仅是涉及到水面的影响。
那么小行星撞击地球造成的潜在威胁是否会让人们寝食不安吗?应该不会的。
谈及小行星撞击地球的风险是非常棘手的,在我们有生之年,不太可能看到一颗巨大的毁灭性小行星撞击地球,像这样的潜在灾难可能会威胁我们的后代。负责搜寻小行星的美国宇航局卡特琳娜巡天计划主管埃里克·克里斯坦森(Eric Christensen)说:“你必须考虑小行星撞击地球产生的威胁,这并非是对某人或者某座城市带来的灾难,而是对人类带来的巨大灾难。”
较小的小行星撞击地球的概率较大,但对于一个人而言,你附近出现小行星残骸坠落将是一次令人难以置信的糟糕坏运气。克里斯坦森说:“车里雅宾斯克撞击事件最引人关注的是,它发生在一个人口密集区域,地球98%面积都是无人居住或者人迹罕至的。”