事件真相是:2005年9月8日晚北京时间21:08分(莫斯科时间17:08分),俄罗斯从哈萨克斯坦拜克努尔发射场使用联盟U型运载火箭发射“进步M-54”号货运飞船,为国际空间补给2.5吨食品、燃料、水及实验设备等物品。联盟U型运载是前苏和俄罗斯使用次数最多的运载火箭,安全可靠性极高,是二级运载火箭,第一级由四个捆式助推器组成,第二级分两个子级,一子级火箭有四个喷口。它发射后第118秒,第一级火箭分离,第六分钟始第二级火箭的第一、二子级分离,二子级点火,第十分钟时,二子级火箭发动机关机,稍后几十秒,卫星或飞船入轨。联盟U型运载火箭向东北方向飞行一段时间,就进入了中国塔城、克拉玛伊、喀纳斯等北疆地区目击者的视野,该运载火箭第二级一子级的四个喷口喷射出的推进气体尾焰在箭体自旋转时易于在平面上看作五束光来,二子级为稳定入轨自旋转加快,则尾焰及气体颗粒物就会呈螺旋形。
而恰恰约3分钟后的21点11分43秒,郑州游客张景平在喀纳斯不远处拍下白色发光飞行物的首张照片,约21点18分,国内游客蒲国榕在喀纳斯湖附近拍下了该发光飞行物的录像 ,而且该飞行物就是从哈萨克斯坦境内飞来的,由此可判断2005年新疆9.8UFO确是俄罗斯联盟U型运载火箭发射的进步M-54号货运飞船。