电子烟主要由电池、加热蒸发装置和装有烟液的烟管组成,可通过雾化手段将含有尼古丁的烟液变成蒸气让用户吸入。许多厂家声称,电子烟是传统香烟的安全替代品,有助戒烟。有证据显示,电子烟在美国青少年中已经越来越流行。但世卫组织曾发布报告称,没有充足证据支持这一结论,吸烟者只有完全戒除尼古丁,才能最大程度受益。美国食品和药物管理局近年来已宣布一系列控制电子烟销售的措施。
世卫烟草控制部门官员维纳亚克·普拉萨德指出,电子烟等产品与传统香烟的危害相同,最大的不同可能就是前者没有可见烟雾。他强调,电子烟市场必须加强监管,这也是世卫组织的明确目标。