为什么大象用鼻子吸水不会被呛到？(2)

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根据自然选择学说，大象长鼻子是从短鼻子进化来的，是因为长鼻子对它们的生存有优势。那么大象的长鼻子对它来说有什么优势呢？

要过河时，即使河水很深，深到把大象的躯体淹没了，也难不倒它，因为它可以把鼻子伸到水面上进行呼吸以确保安全渡河。那么如果给人类装一个像象鼻子那么长的通气管，我们是不是也能像大象那样潜那么深呢？

人体内肺表面上有两层胸膜。紧贴在肺上的膜，叫脏胸膜；外层贴附在胸腔内面，叫壁胸膜。它们中间是一个密闭的腔隙，叫胸膜腔，胸膜腔的压力接近大气压。所以水深到达2米时胸膜毛细血管的压力一边是0mmHg，一边是150mmHg，这样血管将会破裂。因此，人类即使装上大象那样的通气管也不能像大象一样自由潜水。

那么为什么大象可以呢？研究证实，大象的胸膜之间，充满了比较松散的结缔组织，呼吸时还能够滑动。胸膜也由厚达500微米的结缔组织组成，里面的毛细血管被厚厚的结缔组织保护起来，就避免了大象潜水时发生血管破裂。同时，大象的横隔膜厚达3厘米，比其他哺乳动物的厚得多，这样也就避免了在潜水呼吸时肺部横隔膜破裂。所以，就算在深水中大象的肺也不会炸裂。