拉萨海拔3658米,大气层薄而空气密度稀,水汽含量少,加上空气中不像西北地区含尘量大,大气透明度十分良好,因此阳光透过大气照射到拉萨,在大气层中被吸收、散射的量也就特别少。拉萨的天空晴朗,阳光特别灿烂而明亮,眺望远处的雪峰,清晰异常。由于大气稀薄,空气分子散射的蓝色光线已大大减弱,暗蓝色或蓝黑色的天空更加衬托出耀眼的太阳。正因为拉萨太阳既强,日照又长,所以每年的太阳总辐射量高达846千焦耳(202.4千卡)。不仅比东部同纬度上的地区多70-150%,而且也普遍比西北干旱地区多。拉萨是西藏自治区的首府,是自治区政治、经济、文化、教育、金融、信息中心和历史名城。拉萨,藏语为“神佛居住的地方”,意为“圣地”。拉萨位于雅鲁藏布江支流拉萨河北岸,海拔3650米。经过40多年的建设,拉萨城市面积已发展到约50平方公里(柑当于旧拉萨的15倍),城区人口1990年已发展到12.32万人,主要居民是藏族。