科学家一直在探索寿命最长的动物是什么？一般来说无脊椎动物一般寿命短于脊椎动物，但寿命最长的动物确是无脊椎动物！名为“明”的北极蛤，经鉴定被确认为世界上最长寿的动物，因为其生长初期正好处于中国明代而得名。明生长在冰岛海底，其贝壳上的纹理显示，它现在的年龄已达到500多岁。
北极蛤生长在水温寒冷的北极深海。”在“明”之前，一只1982年在美洲水域中发现的220岁的北极蛤一直保持着吉尼斯最长寿动物的官方纪录，而非官方的最长寿纪录则属于一只保存在德国博物馆的374岁的冰岛北极蛤。科学家们认为北极蛤长寿的秘诀在于其细胞代谢过程的缓慢，但是却不知道它为何如此缓慢。
