黄河中游在山西西南境自北而东奔流转折,划出了古称“河东”的文明摇篮,山西闻喜酒务头商代晚期高等级贵族墓地就位于这个举世闻名的文明摇篮之中。从地理上说,该墓地在今山西省运城市闻喜县河底镇酒务头村西北,北、东、南三面环山,北临沙渠河,南望汤王山。墓地处于垣曲盆地、运城盆地、临汾盆地交汇的要冲之地,是古代从河南进入山西最便捷的通道之一,亦是考古学文化交融的关键地带。
2014年下半年,一伙由5个人组成的盗墓团伙盗掘了一座古墓葬,每人分到20件青铜器后,剩余的器物以430万元的价格卖给收购者。紧接着,第二伙盗墓贼闻风而来,他们对该墓地进行疯狂洗劫,又盗掘出土大量青铜器。
高额的利益迅速引起当地黑恶势力团伙侯氏兄弟的注意,2015年5月,他们把魔爪伸向酒务头商代墓地,使用炸药进行爆破……接二连三的异常声响引起了闻喜县公安局的高度警觉,在抓捕了几名犯罪嫌疑人后,他们知晓了酒务头墓地的存在。闻喜县当地公安机关立即对酒务头墓地进行24小时的保护和巡查。2016年11月,文物与公安部门请专家来对酒务头被盗墓葬中的文物进行初步断代。国内著名考古学家李伯谦、刘绪、朱凤瀚等在酒务头墓葬被盗现场调查时认为,该墓地可能是一处晚商高等级贵族墓地,应尽快保护与发掘。闻喜县公安局刑警队大队长段林辉说:“当时盗墓贼探墓时用扎杆扎出的密密麻麻的洞布满整个墓地,以至于带着犯罪分子指认现场时,他们根本无法辨认哪里是自己打的洞。”
由于被盗严重,2017年6月底,经国家文物局批准,由山西省考古研究所联合运城市、闻喜县的考古人员开始对其进行抢救性发掘。回忆初次看到墓地时的场景,山西省考古研究所副所长、酒务头墓葬考古项目负责人马昇依旧心痛不已:“那是沮丧、绝望和愤怒啊!地表大大小小的盗洞有十几个,有些盗洞直接是用炸药炸的。”