据推测,这批金属活字制作于15世纪中叶世宗大王执政时期,距今有500多年历史。一共出土1600多个,包括1000多个汉字金属活字,以及600多个韩文金属活字。韩媒称,这是韩国发现最早的韩文金属活字。除了金属活字之外,此次出土的还有天文钟“日星定时仪”的零部件、疑似滴漏零件的“筹箭”以及铜钟等古代文物。其中铜钟上刻有汉字“嘉靖十四年乙未四月日”。
活字印刷术、浑天仪、豆浆,这些都是中国人熟知的发明,不过,有很多韩国人声称它们的发明权归韩国。这不,因为韩国的一本古籍被联合国教科文组织认定为世界上最古老的金属活字印本,于是韩国人便声称自己是活字印刷术发明的祖先。面对韩国的两手证据,中国提出了“活字实物”、“印刷物文物”和“印刷发展史”三方面的证据。从印刷发展史的角度看,必然先有雕版印刷,后有活字印刷。雕版印刷起源于中国,最晚在唐代已经发明。在捍卫中国活字印刷发明权方面,中国专家学者纷纷著述,推出数以百计的文章,更撰写出一系列学术专著,阐述了活版印刷史上的诸多疑难问题,对“韩国为活字印刷术的祖先”这一论调进行了有力回击。