1980年后,新中国考古学界在三星堆发现了令人震惊的古文明,这个文明有城市、有礼器、有文字,成熟度非常高,一度被称为世界 “第九大奇迹”。最初的考古成果证明,比如与中原二里头文明高度一致的陶盉、陶豆,与商文明一致的铜尊、铜罍,以及青铜神树的龙形底座,都证明了三星堆文明与华夏早期文化密不可分的关系。但随着后来陆续发掘与研究,怪事来了。
三星堆遗址发现大量青铜雕像、黄金面罩、权杖等,这些文化因素,在中华古文明找不到源头,倒是与西亚乃至古埃及有相似之处。而且在青铜鼎中,还发现了精心保存的象牙、海贝,这都是四川盆地所没有的,有的学者声称,如此怪异的文化现象, 表明三星堆文明有一定南亚、西亚成分。站在世界文明的角度考察,印度的古哈拉帕文明还有丝绸,说明两个文明之间可能存在很密切的联系,而联系的通道,正是被称为蜀身毒道的古代南方丝绸之路。当然,关于三星堆文明之谜还有很多,例如大青铜树令人不解的超时代套管焊接技术,以及菱形的眼睛造型,有人说这是外星文明在地球留下的痕迹。正是因为这些稀奇古怪的说法,才导致三星堆越传越神。例如释伽牟尼,就是诸多谬种流传说法的一种。这种理论由印度著名学者扎西和里瓦娅教授提出, 他们认为释迦牟尼来自华夏昆仑;还比如哈佛大学教授克里尔斯基指出,古印度佛教是由三星堆文明的羽人创立的, 而释迦牟尼正是三星堆文明的后裔。