美国300亿只蝉将破土，完成繁殖任务后便会死去！(2)

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　　蝉是一种熟悉的昆虫。每当蝉在树枝上吱呀吱呀地叫的时候，盛夏就来临了。美国的这种蝉叫做17年蝉。它属于半翅目蝉科的周期蝉属。从名字上就可以知道它们的生命周期很长，能活到17年。在美国还有一种13年蝉。这两种蝉一生的绝大多数时间都会在地下度过。它们从地下爬出来享受阳光的日子只有4到6周的时间。在这期间，它们进行交配、产卵随之死亡。

　　17年蝉为何选择此时破土而出呢？原因很简单。因为美国东部的17年蝉上一次破土而出是在2004年。它们有严格的周期性。这次破土而出的蝉就是上次的蝉产下的卵。这一点是不是很好理解呢？

　　周期蝉的生命周期会这么长呢？周期蝉的生命周期又为什么是13年或者是17年呢？为什么不是12年或者是18年呢？美国每隔17年就会有周期蝉大爆发还是每年都有呢？科学家的研究结果很有趣。经过研究我们会发现，周期蝉这种小昆虫很了不起，绝对的生存大赢家。

　　首先，周期蝉的生命周期为什么会这么长呢？科学家认为，周期蝉出现于距今180万年前。那时候的北美洲还处于冰河期，气温比较低。有时候夏天的气温也会比较低。成年的蝉是只有在高温下才能存活的。因此，生命周期长一些就可以大概率地躲过冷夏。这样成活的机会就大一些。